Les sables bitumineaux : du débat au dialogue – Conseiller

Au Canada, l’exploitation des sables bitumineux a atteint un point critique. Ensemble, les débouchés économiques et les impératifs environnementaux suscitent des inquiétudes véritables quant au « statu quo », qui ne serait pas une voie d’avenir viable. Dans ce cas, comment aller de l’avant avec le développement durable des sables bitumineux?

À la fin de l’été 2010, nous avons rassemblé un petit groupe de Canadiens soucieux, dont des membres de l’industrie, de la société civile, des gouvernements et de la communauté envonnementale, à Fernie, en Colombie-Britannique, pour examiner cette question et discuter des perspectives d’avenir d’une nouvelle stratégie d’exploitation des sables bitumineux qui reposerait sur le dialogue plutôt que sur le débat et qui regroupe-rait les parties intéressées afin d’étudier des voies d’avenir viables. Est-elle nécessaire? Possible? Comment fonctionnerait-elle?

Les conclusions étaient claires et constructives. Un tel dialogue est nécessaire, et ce, maintenant. Par ailleurs, l’omission d’entamer ce dialogue présente des risques. Quant au dialogue, il doit être à la fois approfondi et ciblé pour produire des résultats tangibles. En fait, trois volets ont été dégagés : 1) la performance régionale des sables bitumineux; 2) la stratégie du Canada en matière d’énergie propre; et 3) la politique climatique du Canada. Directement ou indirectement, ils englobent tous le dévelop-pement durable des sables bitumineux.

D’après ce que nous avons entendu pendant et après notre réunion à Fernie, nous recommandons que la performance des sables bitumineux soit désignée dialogue prioritaire. Bien entendu, les autres volets doivent être soumis à mécanismes de dialogue qui permettent d’échanger des opinions et des idées de façon productive, puisqu’ils sont importants et étroitement liés au progrès global de cette question.